La fibra y el proceso del papel

La fibra

• Carbohidratos
• Celulosa: 40%
• a celulosa
• Hidrófoba insoluble.
• b celulosa
• Degradación en cocción y blanqueo.
• y celulosa
• Soluble en sosa.

• Hemicelulosa 5 azucares diferentes.
• Cortas e hidrófilas (afinidad al agua).
• Union entre fibras por hinchamiento.
• Se refina con facilidad.
• Da resistencia al papel.

• Lignina
• Color oscuro, envejecimiento del papel.
• No permite la hidratación (absorción del agua) -> Nulo interés papelero.
• Se elimina mediante coacción (reblandece a temperatura de 130 a 160 ºC)
• Puede haber hasta un 25%.
• Otros compuestos
• Resinas:Consistencia pastosa. Crea problemas en los circuitos de fabricación.
• Taninos: Dificultan el blanqueo.
• Materiales mineral: (0-0,2%)

La estructura de la fibra

• Pared primaria:
• Delgada,
• Pocos filamentos.
• Orientación perpendicular.
• Contiene 50% de lignina.
• Desaparece con el blanqueo y cocción.
• Pared secundaria:
• Pared secundaria exterior (lámina de transición):
• 2 capas de microfibras dispuestas en sentido contrario.
• Baja capacidad de hinchamiento.
• Contiene lignina.
• Pared secundaria principal (o media):
• La más ancha.
• Microfibras paralelas.
• Casi su 100% es celulosa.
• Mayor capacidad de hinchamiento.
• Rígida y resistente.
• Pared secundaria interna:
• La más delgada
• Mayor capacidad de hinchamiento
• Mayor número de microfibras (muy apretadas)

El proceso del papel

1.  Transporte de madera hasta la fábrica. Los troncos de madera son transportados desde la explotación forestal en la que han sido talados hasta la fábrica en la que se van a tratar para la obtención del papel. 
2. Descortezado de madera. Los troncos son llevados a unos grandes cilindros huecos giratorios. El rozamiento que se produce entre ellos y entre los troncos y la pared interior del cilindro, hace que la corteza se separe del núcleo del tronco. 
3. Transformación de madera en pasta. El objetivo que se busca en esta parte del proceso es la separación de las fibras (celulosa) que constituyen el núcleo del tronco. Para ello se deben romper las uniones entre fibras constituidas por ligninas y otros elementos. Se pueden seguir dos grandes métodos para conseguir este objetivo: 
1. Proceso mecánico: Se emplea un procedimiento similar al empleado en un molino. En una gran cámara se hace girar sobre su eje a una piedra que es la que se encarga, por fricción, de separar las fibras de las que esta compuesto el tronco del árbol.
2. Proceso químico: La madera reducida a la granulometría adecuada se cuece en un un gran recipiente a presión añadiéndole diversos productos químicos tales como sosa caustica, bisulfito sódico etc. (dependiendo del sistema elegido) y vapor de agua 
4. Blanqueo de pasta. Dependiendo de la blancura inicial de las fibras, de la blancura que se quiera obtener en el papel y del proceso empleado para la obtención de la pasta es necesario aplicar el sistema de blanqueo adecuado. En general la pasta se trata con productos químicos tales como: cloro, hipoclorito sódico, dióxido de cloro, peróxido de hidrógeno, sosa caustica etc. 
5. Proceso de laminación de la pasta en máquina. Consiste en poner las fibras en una suspensión acuosa con consistencias comprendidas entre 4 y 12 gr/l. para que puedan unirse convenientemente y posteriormente secarse por sistemas gravimétricos, mecánicos y térmicos para obtener una lámina de papel con una proporción de humedad comprendida entre el 7% y 9%.